要和先祖换东西，第一步肯定是得先找到他们。这些先祖就像藏在各个地图里的宝藏，需要你去探索发现。每个主要地图，比如晨岛、云野、雨林、霞谷、暮土和禁阁，都分布着数量不等的常驻先祖。你第一次进入这些地图时，会在路上看到一些发光的蓝色人影，靠近并点亮他们，就能触发一段记忆，跟着那些飘散的光点走完整个路线，就算成功解锁这位先祖了。这个过程游戏里也叫追忆。只有先在地图里找到并解锁了先祖，你后续才有可能跟他换东西，不然在兑换的地方是根本看不到他的。
成功解锁先祖之后，兑换物品的操作主要是在一个叫遇境的安全区域里进行。遇境就是你每次登录游戏后待的那个有小水池和几扇传送门的地方。你站在遇境中央的那个圆形石盘（也就是星盘）上，点击出现的图标，就能打开星图。星图上会显示你已经解锁的所有常驻先祖，选择你想兑换的那一位，他就会出现，然后你就能看到他带来的所有物品了。兑换这些物品需要消耗不同的资源，最常见的是白色蜡烛，还有一些高级装扮需要红色的升华蜡烛，或者用爱心才能兑换。没解锁的先祖是不会在星图里显示的，所以必须得先去地图里完成那趟追忆之旅才行。
除了那些永远在那里的常驻先祖，游戏里还有两种特别重要的先祖类型，就是季节先祖和复刻先祖。季节先祖是每个新季节（比如潜海季、时刻季）一起到来的，他们通常待在新开的季节地图或者某个主地图的特定区域里，比如潜海季的先祖就在墓土的新地图小船附近。找到他们并完成更复杂的季节任务，你就能用季节蜡烛兑换当季的限定物品。而复刻先祖，则是已经过去的季节里的先祖，官方会不定期地让他们回来一趟，通常每周四早上来，下周一中午走。复刻先祖的位置会提前预告，一般就在某个经典地图的某个角落，比如云野右侧的隐藏图山洞里。
当你面对一位先祖的兑换树时，会发现物品的解锁是有顺序的，通常需要先兑换一些前置的基础节点，比如简单的动作或者魔法，才能解锁后面更吸引人的发型、面具、斗篷或者乐器。资源规划就很重要了，白蜡烛可以通过每天跑图收集烛光来合成，升华蜡烛则需要去暴风眼献祭光之翼获得，爱心则主要来自和朋友互送心火。对于刚开始玩的萌新来说，可能会觉得想要的太多但蜡烛总不够用，这时候可以优先兑换那些自己最喜欢或者实用性强的物品，比如一个特别的发型或者一件漂亮的斗篷。
